Il existe deux méthodes principales utilisées dans la recherche universitaire et non académique : les méthodes qualitatives et quantitatives. Les méthodes quantitatives recueillent des données basées sur des valeurs numériques et utilisent des outils statistiques pour tirer des conclusions perspicaces. Les méthodes qualitatives utilisent diverses méthodes pour analyser des données non numériques telles que les comportements, les intentions, les mots et bien d’autres.
Alors que les données quantitatives sont parfois considérées comme l’étalon-or de la science, les méthodes qualitatives peuvent souvent fournir des informations très complexes et contextuelles qui sont généralement perdues lorsqu’on examine des données purement statistiques.
Qu’est-ce que la recherche qualitative ?
La recherche qualitative recueille des données par des méthodes non numériques telles que des entretiens ou des groupes de discussion dans le but d’acquérir des informations contextuelles. Ces méthodes peuvent être utilisées à la fois pour soutenir la recherche quantitative ou comme source indépendante d’analyse de données.
En raison de la nature très restrictive de la recherche qualitative, elle est souvent utilisée sur des échantillons de plus petite taille. Les entretiens et les groupes de discussion, par exemple, ne peuvent tout simplement pas être menés sur le même nombre de personnes que l’envoi d’un sondage. De plus, l’analyse et la préparation des données prennent beaucoup plus de temps qu’avec la recherche quantitative.
Les méthodes qualitatives sont cependant encore largement utilisées dans les disciplines académiques (comme la psychologie ou la sociologie) et dans de nombreux autres domaines tels que le design de l’expérience utilisateur. En grande partie, l’objectif principal de la recherche qualitative est de découvrir le « pourquoi » et le « comment » de certaines actions ou comportements, tandis que les méthodes quantitatives découvrent le « quoi », le « où », le « quand », le « combien », etc.
Avantages de la recherche qualitative dans l’analyse d’enquêtes
Les enquêtes sont une forme de recherche quantitative, qui est extrêmement fréquemment utilisée dans diverses disciplines. Ils sont relativement bon marché à produire, à distribuer et à acquérir des données, ce qui les rend parfaits pour divers objectifs.
Cependant, certains des inconvénients des enquêtes sont qu’elles sont autodéclarées et que leur portée est limitée. L’auto-déclaration peut souvent fausser les résultats de diverses manières, tandis que les limitations de portée peuvent entraîner des problèmes de mise en contexte des données.
De plus, les enquêtes devront souvent être limitées dans le nombre d’éléments et de questions, car les questionnaires plus détaillés peuvent avoir un taux d’échec plus élevé.
La recherche qualitative peut souvent combler les lacunes laissées par les données quantitatives. En menant des entretiens ou d’autres méthodes qualitatives, les chercheurs peuvent avoir un aperçu de certains des aspects les plus intéressants de l’ensemble des données recueillies.
De plus, ils peuvent découvrir pourquoi les répondants ont pris des décisions spécifiques lors du choix des réponses à l’enquête. Dans certains cas, les méthodes qualitatives peuvent également fournir un moyen de mieux comprendre le taux d’erreur potentiel de l’enquête.
Enfin, des réponses approfondies à une partie de l’échantillon de l’enquête peuvent révéler des tendances qui ne seraient pas visibles dans le questionnaire lui-même. Par exemple, les personnes ayant certains antécédents ou expériences pourraient être plus susceptibles de sélectionner des réponses spécifiques.
Méthodes et techniques de recherche qualitative
Les données qualitatives sont collectées à l’aide d’une myriade de méthodes et de techniques. Certains d’entre eux sont largement connus comme les groupes de discussion et les entretiens, d’autres comme l’observation du comportement naturel ou la phénoménologie (expérience directe) sont moins connus.
- Groupes de discussion. L’une des méthodes de recherche qualitative les plus couramment utilisées, car elle rassemble un petit groupe de personnes impliquées, expérimentées ou intéressées par la recherche. Ils répondent à des questions et fournissent aux chercheurs des données qualitatives pour une analyse plus approfondie.
- Interviews. Une autre façon célèbre de mener une recherche qualitative car elle fournit des données très approfondies et contextuelles. Bien qu’il s’agisse de l’une des méthodes de recherche qualitative les plus informatives, c’est aussi la plus chronophage, car la réalisation d’entretiens prend du temps et doit être transcrite par la suite.
- Observation. L’une des méthodes qualitatives qui doivent être réalisées sur le terrain. Elle peut être menée par le chercheur en devenant un participant actif ou sans se faire connaître. Les deux méthodes de recherche qualitative ont leur temps et leur place.
- Études de cas. Cette méthode de recherche qualitative implique l’analyse approfondie d’une seule personne, d’un seul événement ou d’un seul objet.
- Expérience directe. Pourrait être considéré comme une forme d’étude de cas car le chercheur a l’intention de collecter des données qualitatives en faisant l’expérience directe d’un événement ou d’un phénomène.
- Analyse de contenu. Il s’agit de plusieurs méthodes de recherche qualitative regroupées en une seule. L’analyse de contenu peut impliquer des documents, des images et des films, ou même des discours.
Seules certaines méthodes de recherche qualitative sont applicables à l’analyse d’enquête. Les études de cas, l’observation et l’expérience directe, par exemple, seront souvent beaucoup moins utiles pour la recherche quantitative et qualitative combinée, en particulier les enquêtes.
Lorsqu’ils sont utilisés pour soutenir des recherches quantitatives (telles que des enquêtes), les entretiens et les groupes de discussion fonctionnent mieux. Ces deux méthodes de recherche qualitative peuvent fournir un échantillon de personnes de taille décente tout en fournissant une analyse approfondie des comportements ou des intentions.
Toutes les données acquises grâce à la recherche qualitative doivent être transcrites et associées à des données d’enquête quantitatives pertinentes. Les réponses reçues de la recherche qualitative doivent être analysées en créant des récits, en agrégeant des réponses similaires ou en discutant des valeurs aberrantes quantitatives.
De plus, la recherche qualitative, dans ces cas, peut être utilisée pour générer de nouvelles hypothèses, soutenir des théories existantes ou créer les bases de nouvelles théories. L’analyse qualitative des données se prête également grandement aux discussions et aux pistes de recherches futures.
Ceux qui souhaitent mener une recherche qualitative en combinaison avec une analyse de données quantitatives feraient mieux s’ils collectaient d’abord des données numériques. Une telle approche rend l’analyse des données qualitatives plus percutante, car les chercheurs peuvent communiquer directement avec les répondants qui ont pris certaines décisions dans le cadre d’une enquête.
Enfin, certaines enquêtes peuvent inclure une collecte de données qualitatives dès le départ. Au lieu de faire un suivi auprès des participants, les chercheurs peuvent inclure des questions ouvertes où les participants peuvent entrer des informations précieuses pour l’étude.
Exemples de recherche qualitative en action
L’un des exemples les plus célèbres d’une combinaison réussie de données qualitatives et quantitatives est le processus d’évaluation du New Deal for Communities du Royaume-Uni. Les chercheurs ont créé à la fois des entrevues individuelles (sous la forme d’un sondage) et des sondages purement quantitatifs, qui ont été envoyés à divers membres de la communauté.
La collecte de données qualitatives a permis d’obtenir des résultats précieux. Bien que les chercheurs discutent du fait que les données qualitatives nécessitent des efforts supplémentaires pour être correctement analysées, elles ont été extrêmement utiles pour déterminer l’efficacité du programme.
D’autres institutions telles que l’UNICEF et la Banque mondiale ont fréquemment utilisé des données qualitatives en combinaison avec des recherches quantitatives pour évaluer l’efficacité de leurs programmes.
Les entreprises utilisent également fréquemment des enquêtes qui incluent des méthodes de recherche qualitatives et quantitatives. Des entreprises comme Apple, Microsoft et bien d’autres mèneront des recherches sur l’expérience utilisateur qui prendront généralement la forme de la collecte de données quantitatives et qualitatives.
Parfois, il peut s’agir d’enquêtes rémunérées où les répondants reçoivent une compensation monétaire (ou similaire) pour leurs efforts. Ces stratégies créent non seulement un échantillon plus important pour la recherche qualitative, mais procurent également un certain niveau de plaisir et de récompense aux participants.
Les sondages rémunérés, cependant, ne sont pas si fréquemment utilisés dans la recherche universitaire. La réalisation d’une recherche qualitative est coûteuse en soi (par exemple, en raison du temps nécessaire à l’analyse qualitative) et l’ajout de coûts supplémentaires peut tout simplement être trop élevé pour un petit groupe de chercheurs.
