Cómo funciona GasBuddy: Guía completa para ahorrar dinero

Conclusiones clave

• GasBuddy es una aplicación que te ayuda a ahorrar dinero en gasolina encontrando los mejores precios y ofreciéndote otras ventajas.
• Tendrás que vincular tu cuenta corriente, que se cargará cuando compres combustible con la tarjeta GasBuddy.
• Actualmente, GasBuddy garantiza un ahorro de al menos 3 céntimos por galón, con descuentos potenciales de hasta 25 céntimos por galón.
• Ha habido controversias en torno a la venta de datos de usuarios de GasBuddy a terceros.

Todos nos vemos afectados por las fluctuaciones del precio del gas de un modo u otro. Aunque no podemos evitar cómo influye la demanda de gas en las cadenas de suministro de los alimentos que tenemos en la mesa, podemos adaptar nuestros propios hábitos de transporte para ahorrar más.

Cambiar a una bicicleta o comprar un vehículo más económico son algunas formas de ahorrar dinero en gasolina, pero seamos sinceros, están lejos de ser una solución conveniente al aumento del precio de la gasolina. Lo que debes buscar es una forma de conseguir la gasolina más barata posible, y ahí es donde entra en juego la aplicación GasBuddy.

¿Qué es GasBuddy?

La aplicación GasBuddy te ayuda a ahorrar dinero en combustible mostrándote las ofertas de las gasolineras más baratas de tu zona y ofreciéndote otras ventajas. Se basa en los datos de precios de la gasolina comunicados por la comunidad, animando a los usuarios a convertirse ellos mismos en observadores de precios. Al informar sobre los precios de la gasolina, los usuarios ganan puntos que pueden canjear por recompensas.

Cada precio de gasolina comunicado te hace ganar 200 puntos, que puedes utilizar en compras de gasolina o para participar en un sorteo diario para ganar 100 $ de gasolina gratis. Los puntos GasBuddy también pueden utilizarse para obtener recompensas o tarjetas regalo en otros comercios. Acumular puntos requiere constancia en el uso de tu tarjeta Gas Buddy.

La tarjeta gratuita GasBuddy funciona como una tarjeta de débito, excepto que te da puntos por comprar gasolina. Se acepta en muchas gasolineras donde se acepta MasterCard. Tendrás que vincular la tarjeta con tu cuenta corriente y esperar a que llegue, pero la flexibilidad es mejor que utilizar la mayoría de los demás programas de fidelización.

La principal ventaja de una tarjeta GasBuddy es que obtendrás los mismos o incluso mejores descuentos en gasolineras e incluso tiendas de conveniencia con una sola tarjeta. Sin embargo, tendrás que pagar con una tarjeta proporcionada por GasBuddy, que impone un límite semanal de gasto.

El pago automático impone un límite de 400 $ y el pago manual de 50 $. Parte del dinero que gastas vuelve como cashback. El programa GasBack te devuelve automáticamente el dinero del combustible cuando pagas con GasBuddy en gasolineras y algunas tiendas de conveniencia.

Cuando se alcanza un umbral de canje de 5 $, puedes canjearlos en tarjetas regalo, tarjetas de gasolina o descuentos en compras de gasolina. Las recompensas caducan a los 12 meses de añadirlas a tu cuenta GasBuddy, pero es probable que las gastes mucho antes.

El mapa de precios es quizá la función más cómoda de GasBuddy para encontrar gasolina barata, pero incluye mucho más. Hay una calculadora del coste del viaje, un rastreador de cortes, un registro del uso de combustible e información sobre retiradas de vehículos. Algunas funciones están detrás de una suscripción GasBuddy Premium que cuesta 9,99 $ al mes o 99 $ al año.

GasBuddy Premium ofrece a los usuarios un descuento garantizado de 20 céntimos por galón en los primeros 50 galones al mes y de 5 céntimos después. Además, ofrece asistencia en carretera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en caso de que necesites remolque, entrega de combustible, servicio de neumáticos pinchados u otro tipo de ayuda. Aunque GasBuddy Premium es cómodo, una cuenta gratuita es suficiente para obtener precios con descuento.

Cómo utilizar GasBuddy

1. Descarga y regístrate en la aplicación GasBuddy

La aplicación GasBuddy está disponible en Apple App Store, Google Play Store y en la web en Estados Unidos y Canadá. Puedes crear una cuenta GasBuddy siguiendo las instrucciones en pantalla, pero necesitarás tener al menos 18 años, un carné de conducir y una cuenta bancaria para disfrutar de todas las ventajas.

2. Pide la tarjeta GasBuddy y vincúlala a tu cuenta bancaria

Abre la pestaña Ahorro y selecciona Pagar con GasBuddy. Sigue las instrucciones para solicitar la tarjeta GasBuddy gratuita. Además de algunos datos básicos como tu nombre y dirección, tendrás que vincular tu cuenta corriente a través del enlace seguro Plaid o utilizando microdepósitos para verificar su validez y titularidad.

La tarjeta suele llegar en 7-10 días laborables, tras lo cual tendrás que activarla creando una identificación de conductor. Mientras tanto, puedes encontrar precios de gasolina con descuento e informar tú mismo. Una vez que recibas la tarjeta, podrás ahorrar hasta 25 céntimos por litro al combinar varias ofertas de precios de gasolina en la aplicación.

3. Encuentra descuentos en gasolineras cercanas

Puedes utilizar la función de búsqueda de la aplicación o el mapa para localizar las mejores ofertas de gasolineras cercanas. Las ofertas de gasolineras más baratas también se te pueden enviar mediante notificaciones de Alerta de Ofertas. Asegúrate de activar las ofertas antes de ir a la gasolinera.

Los precios de gasolina con descuento están activos durante un tiempo limitado, principalmente cuatro horas. Como la tarjeta de descuento GasBuddy funciona como una tarjeta de débito, algunos surtidores, sobre todo las gasolineras Shell, también permiten utilizar sus propias ofertas.

4. Compra gasolina con tu tarjeta GasBuddy

En el surtidor, pasa tu tarjeta GasBuddy e introduce tu ID de conductor, que actúa como código PIN. Algunas gasolineras te preguntarán si utilizas una tarjeta de crédito o de débito. En algunos casos, puede que tengas que elegir crédito para que la tarjeta funcione.

Ten en cuenta que en el surtidor aparecerá el precio completo, mientras que en tu cuenta bancaria vinculada se cargará el importe con descuento. Esto se debe a que la aplicación te ofrece descuentos que no aparecen en el surtidor. La diferencia debería reflejar el descuento mostrado en la aplicación GasBuddy.

¿Cómo te ahorra dinero GasBuddy?

Parte de la información sobre el precio del gas procede de asociaciones y usuarios de GasBuddy que informan de los precios manualmente. Si utilizas la tarjeta gratuita GasBuddy, cada vez que se realiza un cargo en tu cuenta corriente, también se informa de los datos del precio del gas.

Por ello, los precios de la gasolina pueden ser inexactos en algunas regiones en las que la aplicación no es muy popular. GasBuddy es mejor para quienes viajan mucho y pueden dedicar tiempo a buscar activamente oportunidades de obtener gasolina gratis. Si vives en una zona muy urbanizada o de tránsito, es probable que los precios de la gasolina sean exactos y con buenos descuentos.

Además, los 3 céntimos por galón garantizados y hasta 25 céntimos de otros descuentos son más ventajosos para quienes utilizan diferentes gasolineras con frecuencia. Si siempre repostas en las mismas gasolineras, quizá te convenga más utilizar tu tarjeta de crédito o débito con un programa de fidelización de gasolineras.

GasBuddy lo compensa bastante bien permitiendo a los usuarios ganar puntos para obtener descuentos en gasolina también en tiendas de conveniencia. Incluso si te quedas en tu zona la mayor parte del tiempo, puedes obtener descuentos en el precio de la gasolina utilizando GasBuddy en tu tienda local.

Podemos aproximarnos a la cantidad de gasolina gratis que GasBuddy podría proporcionar. Supongamos que vives en California, donde el precio de la gasolina es de 4,46 $ por galón en el momento de escribir estas líneas. Un depósito lleno de un coche medio (aproximadamente 15,7 galones) te costará unos 70 $. El ahorro garantizado con GasBuddy será de 0,47 $ cada vez que llenes el depósito.

El verdadero ahorro comienza cuando compruebas constantemente las alertas de ofertas, que pueden llevarte a ahorrar hasta 3,93 $ por depósito. Combinando estos descuentos ahorrarás unos 4,40 $ por repostaje. Suponiendo que llenes un depósito cada día laborable, el ahorro podría ascender a más de mil dólares al año.

Preocupaciones de privacidad y seguridad

Todos estos ahorros en el precio del gas incluyen un coste menos visible. Los usuarios de GasBuddy tienen que proporcionar muchos tipos de información personal, incluidos datos sobre su ubicación y su cuenta bancaria. Estos datos son más que suficientes para que los anunciantes puedan identificarte, lo que resulta peligroso para tu privacidad y rentable para servicios como la aplicación GasBuddy.

Los defensores de la privacidad advierten contra el uso de aplicaciones que recopilan tantos datos personales tuyos, excepto algunas en las que confías plenamente. La preocupación en este caso es que, a cambio de sus servicios, te conviertes en un producto, ya que tus datos personales identificables se venden a terceros.

No es sólo especulación que GasBuddy sea culpable de tales prácticas. Una demanda de 2017 reveló no sólo que GasBuddy vende datos de los usuarios, sino también los precios que cobra a los anunciantes. A cambio de la posibilidad de encontrar la gasolina más barata, vendes tus datos personales.

Hay indicios de que GasBuddy ha cambiado desde entonces sus prácticas y ahora se ajusta a diversos requisitos de protección de datos. Además, puedes tomar medidas para reducir su recopilación de datos, pero todas ellas podrían reducir tu ahorro y comodidad.

• Desactiva el seguimiento de la ubicación, pero también limitará la precisión del mapa de precios, posiblemente la principal característica de la app.
• Utiliza la aplicación sin crear una cuenta. Aunque limitará los puntos de recompensa que obtengas, podrás utilizar algunas de las funciones de búsqueda de precios de la gasolina.
• Limita la cantidad de datos que puede recopilar la aplicación. Es más fácil en unos dispositivos que en otros y probablemente hará que la aplicación GasBuddy te pida constantemente más permisos.

Al final, el riesgo de que tus datos privados queden expuestos nunca desaparece del todo. Debes decidir si la gasolina gratuita que te proporciona GasBuddy merece tu privacidad.

Alternativas a GasBuddy

GasBuddy no es ni mucho menos la única aplicación de gasolina gratuita del mercado. Merece la pena buscar otras alternativas que no tengan los mismos inconvenientes y, al mismo tiempo, proporcionen ahorros adicionales.

Gurú del gas

Gas Guru destaca por mostrarte el precio del combustible en las gasolineras de tu entorno. Hay un montón de filtros útiles y, aunque hay algunos fallos, la aplicación es bastante fácil de usar. A diferencia de GasBuddy, obtiene la información de recursos online sobre precios del petróleo, por lo que los datos son más consistentes pero se actualizan con menos frecuencia.

Gas Guru también ofrece algunos cupones y descuentos, pero en comparación con GasBuddy, está lejos del objetivo principal de la aplicación. Esta aplicación gratuita de gasolina es la mejor cuando planeas viajes largos y necesitas localizar las gasolineras más baratas y otros servicios sin añadir tus datos personales.

Arriba

La aplicación Upside es una aplicación de devolución de dinero más general, muy centrada en ofertas de gasolina gratis. Como con la mayoría de estas aplicaciones, tendrás que buscar los descuentos disponibles, activarlos y visitar tiendas y restaurantes o utilizar otros servicios. Después, haz el check-in a través de la aplicación o sube tus recibos y reclama el cashback a través de PayPal, ingreso bancario o tarjetas regalo.

Aunque comparar los precios de la gasolina más barata es difícil, puedes recuperar hasta 25 céntimos por galón en gasolina, hasta un 45% de devolución en restaurantes y hasta un 30% en tiendas de comestibles. En general, merece la pena echar un vistazo a Upside, ya que el ahorro es bastante similar al de GasBuddy, pero según algunos usuarios, es más limitado en algunas localidades.

Waze

Waze no es un competidor directo de GasBuddy, pero incluye algunas funciones que podrían ayudarte a encontrar la gasolina más barata cómodamente y sin sacrificar tanto la privacidad. Es una aplicación de navegación impulsada por la comunidad que incluye varias funciones de información, como los precios del combustible.

Puedes buscar estaciones de servicio en tu camino y encontrar precios comunicados por la comunidad. Hay algunas imprecisiones, pero la aplicación te dará al menos una idea general y te indicará la ruta exacta para llegar. Comparada con GasBuddy, Waze es una alternativa para conocer las tendencias de los precios de la gasolina y para el uso general de la navegación.

Conclusión

GasBuddy está repleta de ofertas para ahorrar dinero en gasolina, y aunque la aplicación no carece de alternativas, probablemente sea la mejor de su clase. No merece la pena correr riesgos de privacidad para quienes sólo utilicen un par de gasolineras, pero los viajeros frecuentes encontrarán mejores precios de la gasolina con ella.

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